現代和風庭園リフォームの業者選び：オンライン面談で失敗しないための準備と注意点
はじめに
既存の庭を現代的な和風庭園に改修したいとお考えの際、最初の一歩として複数の業者に相談することは重要です。しかし、日々の生活で忙しく、なかなか時間を確保できない方もいらっしゃるでしょう。近年では、対面での打ち合わせに加え、オンラインでの相談や面談（リモート打ち合わせ）に対応している業者も増えています。
オンライン面談は、移動時間を省き、自宅にいながら専門家と話ができる便利な方法です。特に、初期段階の情報収集や、複数の業者の雰囲気を知りたい場合に有効です。この記事では、現代和風庭園への改修を検討している方が、業者とのオンライン面談をスムーズに進め、有益な情報や気づきを得るための準備と注意点をご紹介します。
オンライン面談でできること、できないこと
オンライン面談でできること
オンライン面談では、主に以下のようなことが可能です。
- サービス内容や実績の説明を受ける：業者の得意とするデザインや過去の事例について、画面共有などで資料を見ながら説明を聞くことができます。
- 改修の一般的な流れや費用相場について質問する：リフォーム全体のプロセスや、おおよその費用感について基本的な情報を得られます。
- 現在の庭の状況を伝える：写真や動画を共有することで、現在の庭の様子や問題点を視覚的に伝えることができます。
- 漠然としたイメージを相談する：「和のテイストを取り入れたい」「手入れをもっと楽にしたい」といった希望を話し、プロの視点からのアドバイスや提案の方向性を探ることができます。
- 業者の雰囲気や担当者との相性を確認する：直接会わずとも、話し方や対応から業者の誠実さや信頼性をある程度感じ取ることができます。
オンライン面談だけでは難しいこと
一方で、オンライン面談だけでは限界がある点も理解しておく必要があります。
- 詳細な現地調査：庭の広さ、高低差、土壌の状態、日当たり、水はけ、既存構造物の正確な位置関係などは、実際に現地で確認する必要があります。
- 素材の質感や色の確認：石材や植栽、舗装材などの実際の質感、色合いは、画面越しでは正確に伝わりにくい場合があります。
- 複雑な設計に関する具体的な詰め：詳細なプランニングや設計の微調整は、多くの場合、現地での確認や対面でのすり合わせが必要になります。
- 正確な見積もり金額の提示：上記のように現地調査が必要なため、オンライン面談の時点では概算や目安の金額のみとなることが一般的です。
オンライン面談は、あくまで初期の相談や情報収集、業者選定の第一ステップとして活用するのが現実的です。
オンライン面談を成功させるための事前準備
限られた時間の中でオンライン面談を最大限に活かすためには、事前の準備が重要です。
1. 改修の目的と希望を整理する
なぜ庭を改修したいのか、改修によって何を実現したいのかを明確にしておきましょう。「手入れの負担を減らしたい」「室内から見て癒される空間にしたい」「家族で過ごせる場所にしたい」など、具体的な目的や希望を整理しておくことで、業者に要望を的確に伝えられます。
2. 現在の庭の状況を記録する
写真や動画を用意しましょう。様々な角度から庭全体を写し、特に問題点や残したいもの（樹木、石など）がある場合は、そこを中心に撮影しておくと良いでしょう。可能であれば、簡単な見取り図（手書きでも構いません）や、建築時の配置図などがあると、より状況が伝わりやすくなります。日当たりや風通しなど、視覚だけでは分からない情報もメモしておくと役立ちます。
3. 質問リストを作成する
オンライン面談で聞きたいことをリストアップしておきましょう。例えば、以下のような項目が考えられます。
- 現代和風庭園の施工実績について
- デザインの進め方や期間について
- 概算の費用はどのくらいか
- 契約から着工、完工までの大まかな流れ
- 担当者の経歴や資格について
- アフターメンテナンスの体制について
事前に質問を整理しておくことで、面談中に聞き漏らすことを防ぎ、スムーズに進行できます。
4. 希望イメージや参考資料を準備する
理想とする現代和風庭園のイメージがあれば、言葉だけでなく視覚的に伝えられるように準備しましょう。雑誌の切り抜き、インターネットで見つけた事例写真などをいくつか用意し、どの部分（雰囲気、石の使い方、植栽の種類など）に惹かれるのかを具体的に説明できるようにしておくと、業者はあなたの好みを把握しやすくなります。
5. 使用するツールと通信環境を確認する
ほとんどの場合、ZoomやGoogle Meetなどのビデオ会議システムが使用されます。事前に業者から指定されたツールの使い方を確認し、テスト接続をしておくと安心です。また、面談中は安定した通信環境が必要になります。可能であればWi-Fi環境を準備し、静かで落ち着いて話せる場所を確保しましょう。
オンライン面談中のポイント
1. 具体的な情報を積極的に伝える
準備した写真や資料を画面共有機能などで見せながら説明すると、より正確に状況や希望が伝わります。「この部分の手入れが大変で困っている」「この木は思い出があるので残したい」など、具体的に話しましょう。
2. プロの視点からの質問を投げかける
単に要望を伝えるだけでなく、プロならではの視点やアイデアを引き出すような質問をしてみましょう。「私の希望を踏まえると、どのようなデザインの方向性が考えられますか」「このスペースを活かすなら、どのような要素が合いますか」といった問いかけは、具体的な提案を引き出すきっかけになります。
3. メモを取りながら聞く
面談中に聞いた重要な情報（概算費用、今後の流れ、確認事項など）は必ずメモを取りましょう。聞き慣れない専門用語が出てきた場合は、その場で質問して解説を求めるか、後で調べられるように正確にメモしておきます。
4. 次のステップを確認する
オンライン面談の終わりに、今後の流れを必ず確認しましょう。「次にどのようなステップに進みますか」「現地調査はいつ頃可能ですか」「概算の見積もりはいつ頃いただけますか」などを確認することで、その後のプロセスを把握し、スムーズな移行に繋がります。
オンライン面談の注意点・デメリット
1. 現場の正確な把握には限界がある
繰り返しになりますが、オンラインでは現場の全体像や詳細な状況を正確に把握することに限界があります。特に高低差や隣地との関係、既存構造物の隠れた問題などは見落とされがちです。オンラインでの話だけで全てを決定せず、必ず現地調査の機会を設けるようにしましょう。
2. 素材や色の確認が難しい
画面の色合いは環境によって異なり、石材や植栽の実際の質感や微妙な色のニュアンスはオンラインでは伝わりにくいものです。デザインに関する具体的な検討を進める際は、必ずサンプルを確認したり、実際に現場で素材を見たりすることが必要です。
3. コミュニケーションのニュアンス
対面と比べて、オンラインでは表情や声のトーンといった非言語情報が伝わりにくく、コミュニケーションのニュアンスにずれが生じる可能性もゼロではありません。話がスムーズに進まないと感じた場合は、遠慮せずに疑問点を確認し、誤解がないように丁寧にコミュニケーションを取ることが大切です。
オンライン面談をその後のステップへ繋げる
オンライン面談で複数の業者に相談した後、信頼できそうだと感じたり、提案に興味を持ったりした業者には、次のステップとして現地調査を依頼しましょう。オンライン面談での情報を踏まえた上で現地を見てもらうことで、より具体的なプランニングと正確な見積もりにつながります。
また、現地調査やその後の打ち合わせにおいても、オンラインで共有した情報や質問リストを基に話を展開することで、効率的に意思疎通を図ることができます。
まとめ
現代和風庭園への改修におけるオンライン面談は、忙しい方にとって業者選びの負担を軽減し、効率的に情報収集を進めるための有効な手段です。事前の準備をしっかり行い、面談中のポイントを押さえ、オンラインだけでは難しい点を理解しておくことで、オンライン面談を成功させ、その後のスムーズな改修プロセスへと繋げることができるでしょう。この記事が、あなたの庭改修の一助となれば幸いです。